Non sono in molti a saperlo, ma il Sirente è una delle cime più belle dell’Appennino. Lo sanno bene gli scialpinisti, che lo salgono (quando la neve è sicura!) lungo il Canalone Maiori, o con minori difficoltà dal versante di Ovindoli o del Fucino.
Lo sanno gli alpinisti, che lo raggiungono per l’una o l’altra delle tante vie estive e invernali che sono state tracciate negli anni nel gigantesco versante Nord, una muraglia larga una decina di chilometri e alta più di mille metri. Molti escursionisti però, con il caldo dell’estate, non hanno voglia di affrontare il versante meridionale, modellato dal carsismo, che scende verso le Gole di Celano e la piana coltivata del Fucino
Esiste un sentiero, però, che consente di salire al Sirente in estate camminando per la prima ora e mezzo all’ombra dei faggi, e affrontando solo più tardi il sole sulle balze della Valle Lupara. A rendere ancora più attraente questo percorso sono i camosci, reintrodotti a partire dal 2012 dal Parco Sirente-Velino, che si incontrano sempre più spesso in Valle Lupara e sulle rocce.
Certo, va detto che il sentiero della Valle Lupara è lungo e faticoso, e il dislivello che sfiora i 1200 metri lo riserva a camminatori allenati. Non ci sono difficoltà tecniche, e anche la barriera di erba e roccette che sembra chiudere l’uscita dal vallone si supera agevolmente con qualche tornante e una diagonale su sassi ed erba.
Occorre avere piede sicuro, invece, nei traversi della parte centrale del percorso, che possono diventare molto pericolosi con la neve residua della primavera o con il ghiaccio dell’autunno inoltrato. Il terrazzo erbbso al termine del bosco è un’ottima meta per chi cerca un itinerario più breve. La segnaletica, migliorata dal Parco e dal CAI negli ultimi anni, è ottima anche nella prima parte nel bosco. La riapertura dello Chalet Sirente consente di ristorarsi, al ritorno, con una birra, un piatto di arrosticini o molto altro.
- Dislivello: 1210 m
- Tempo: 6 ore a/r
- Difficoltà: EE
- Periodo consigliato: da luglio a ottobre
Da Rocca di Mezzo o Secinaro si segue la panoramica strada che collega i due centri fino allo Chalet Sirente (1156 m, 13 km da Rocca di Mezzo e 7 da Secinaro). Di fronte al posteggio, una stradina scende verso l’area da picnic della Fonte all’Acqua.
A destra dello Chalet si imbocca a piedi una strada sterrata indicata da cartelli del Parco e dai segnavia bianco-rossi 15 e 18. Dove il tracciato si biforca si lascia a destra il ripido percorso per il Canalone Maiori, e si prosegue nella boscosa Valle del Condotto. A un secondo bivio (1300 m), indicato da ometti di pietre e segnavia, si inizia a salire verso destra nella faggeta.
Superato un ripido gradino si incrocia un’altra carrareccia pianeggiante. Il tracciato, sempre evidente, diventa via via più ripido e faticoso, poi tocca una vecchia piazzola di carbonai e piega a sinistra con pendenza minore. Si traversa una prima radura, poi si sale a un idilliaco terrazzo erboso (1750 m, 1.30 ore) ai piedi delle torri rocciose della parte orientale della parete del Sirente, in vista dell’Altare della Neviera. Verso nord appare la catena del Gran Sasso.
Il sentiero va a destra, rientra nel bosco, poi sale con dei ripidi tornanti, alla base di alte pareti calcaree. Scavalcata una forcella, si raggiunge e si risale un ampio vallone erboso dominato dalle rocce della cresta sommitale del Sirente. Verso destra, compaiono le pareti della Valle Lupara, che si raggiunge dopo una salita obliqua e dopo aver scavalcato una seconda forcella (2050 m).
Una traversata su dei pendii molto ripidi (attenzione, con neve o ghiaccio qui bisogna rinunciare!) porta a un crinale secondario e poi alle ghiaie della Valle Lupara. Si continua a salire ripidamente, si costeggia una parete verticale, poi si raggiunge e si supera senza alcuna difficoltà una fascia di erba e rocce.
All’improvviso, si esce (2225 m, 1.30 ore) sui dossi erbosi e sassosi della cresta del Sirente, in vista del versante che digrada verso il Fucino. Si riprende a salire verso destra, si superano delle rampe ghiaiose, e dove la cresta si stringe si affaccia sull’impressionante del Canalone Maiori. Un comodo tratto a mezza costa, una valletta erbosa e un’ultima ripida salita portano alla vetta (2348 m, 0.30 ore), larga e comoda ma affacciata su un salto verticale. Si scende per la via di salita (2.30 ore).
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